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「アリアを殺す」。キンジの前に現れたカナは、そう告げ、彼に協力を求めてくる。キンジの目標にして、尊敬すべき存在であるはずのカナの言葉に、キンジは初めて首を横に振る。新たな任務の最中、凶弾に倒れるアリア。彼女が死を迎えるまでに残された時間は24時間。彼女の救おうとするキンジの前に立ちふさがるカナの真の目的とは……?

衝撃的な台詞で前巻から続いてきましたが、引きのインパクトほどにはカナの目的が大きくなかったような。逆に話のスケールやら登場するキャラクターたちの能力やらインフレしまくってきて、そろそろ通常の人間には太刀打ちできない異能バトルの様相を呈してきましたね。

キンジがアリアと組む理由ともなった、兄の行方がはっきりしたかと思ったら、今度は望まないまま対立することになって。兄とアリアという天秤にかけることもできないようなふたりの、どちらに見方をするかでキンジが出した答えは、彼が一人前の武偵へと一歩成長した証であるとともに、男としての成長の証でもあるように思えます。

これでようやくキンジを巡る恋愛方面の決着が付いたような気がしますが、話に絡んできてないレキみたいなキャラクターもいますし、対抗馬である白雪が簡単に納得するはずもないし、ライバル的な理子も面白いからという理由で引っかき回してきそう。今のところはシリアスモード一辺倒で、ラブってコメる余裕がない感じですが、この事件が片付いたら、そっち方面のドタバタもまた見てみたいかも。

窮地に陥ったアリアを救うため、キンジの友人たちとの力を合わせた作戦は、物語が終盤に来たことを思わせますね。武偵であることから足を洗おうとしていた彼の中で、決して消えることのなかった何かが、再び燃え上がり前へと進める流れ、彼を前へと進めるために、皆がキンジの背中を押す展開はやっぱり燃える燃える。肝心のキンジの見せ場がその前のカナとの対決に持ってこられていたような感じで、救出作戦においては割と傍観者的な立場になって、白雪やカナたちに美味しい見せ場を持っていかれたような気がしなくもないですが。

そして、覚醒する『緋弾』のアリア。ようやくタイトルの意味がここで明かされたような展開ですが、それにしてもこの圧倒的な力は一体なんなんだか。彼女の一族の血に秘められた力なのか、あるいは何かによって与えられた力なのか、その御しきれないほどの巨大な力を得て、果たしてアリアは何を思うのか。彼女のパートナーであるキンジは、アリアをどう支えるのか。目の前に現れた最大最後の敵となりそうな彼の正体に揺らぐアリアはどんな決断を下すのか。

敵対していた組織イ・ウーのトップ『教授』も登場し、いよいよクライマックス。この流れだと次巻あたりできれいに完結となるのでしょうか。良い感じに盛り上がってきてますので、それに相応しい幕引きが用意されていることに期待ですね。

ゾンビとして生きる相川歩の同居人は魔装少女にネクロマンサーに吸血忍者。賑やかにして、世界を守る戦いを繰り広げる毎日に、新たな人物が加わってきた。吸血忍者・セラと敵対する派閥の少女・友紀。ものの弾みで友紀とキスしてしまった歩は、今度は彼女から嫁になると迫られて……。大量発生するメガロ、ハルナの大先生からの預かりものと次々にやってくるトラブルを、果たして乗り切ることができるのか!?

1巻のカオスな雰囲気を引き継いだまま、物語の流れが割と整理されて一本線で進んでいった印象の第2巻。前巻のようなインパクトがないのはアレですね、歩の魔装少女のコスプレという精神的ブラクラなイラストが存在しないからに違いない!　……いや、2回見たいわけではないので女の子たっぷりのイラストはひゃっほうなんですが。

にしても、この物語、ハルナと歩を中心にお話が回ると思ったら、現時点ではその周囲の人物たちが主導で引っ張ってる感じですね。今回は吸血忍者たちの事情と、ネクロマンサーで万能な存在であるユーの事情が絡み合っての大事件が第一にあったような感じです。

未だに自分の力を取り戻せないハルナと、彼女の代わりに戦う歩の構図は変わってないんですが、ハルナが前線に立って戦うよりも歩の力を頼りにするという気持ちを抱いたのかどうなのか、彼への信頼を少しずつ募らせているのは分かりますが、逆に彼女の立場がどんどんと弱くなっていっているような。なんだかハルナひとり蚊帳の外においておかれたまま、事件が起こって、次巻へ続いていってませんかね。まぁ、この流れからすると、次こそはハルナにも見せ場がやってきそうな雰囲気ですが。

そして、ハルナにしろ、ユーにしろ、セラにしろ、その内に秘めた力の大きさに反するような心の弱さを抱えてるように見えますね。戦う事への恐れだったり、自分の力が他者を不幸にすることへの恐れだったり。そんな彼女たちが、大きな力を振るうこと、それを支えるだけの意志の強さというものを得るためのきっかけとしての歩との共同生活と共闘なら、彼女たちが傷つく代わりに痛みを請け負う彼の姿を見て、また三人の少女たちも何かを得ていくのでしょうか。

現状、ヒロイン的なポジションにいて、歩やハルナ、セラたちとの繋がりが一番太そうなユーがあんな感じで去ってしまったラスト。仲間を、家族を取り戻すために相手の気持ちなどお構いなしに突き進むと決めた歩たちがどんな快進撃を見せてくれるのかに期待ですね。……てかユーの願い事に少ししんみりさせられてしまったい!　くそう、そんな湿っぽい話じゃないだろう、もっと痛快にバカをやってくれー。

キンジの前に再び姿を現したかつてのクラスメイト・峰理子。理子から持ちかけられた怪しい依頼に疑いを持ちつつも、キンジとアリアは口車に乗せられ、魅力的な報酬に背中を押され、協力することになる。

どんどん何でもありになっていく物語ですね。過去の名探偵やら怪盗やら英雄やらの子孫が登場する時点で、これも予想しておくべきだったな敵組織イ・ウーのナンバー2・『無限罪のブラド』の正体は、その戦力の脅威よりも先に笑いが来てしまいました。というか、これより上のランクの敵キャラって、まぁ、いくらでもいそうだけど、どんなトンデモさで出てくるのやら?

前巻の凶悪な引きから始まった、理子とのリベンジマッチは、意外というかある意味予定調和というか、そんな感じで収まるべきところに収まったように思いますね。キンジやアリアに十分以上に深入りした理子と、その背後にある因縁からすれば、アリアと理子は良きライバルとしてときに争い、ときに共闘してことに当たっていくんでしょうかね。小悪魔的な理子と、恋愛方面には初心すぎるアリアの対比も面白いですが、キンジを巡る争奪戦は、彼自身が自分の気持ちをようやく自覚し始めたフシがあるので、キンジとアリアの関係を理子が茶化すなんてラブコメ方面で楽しませてほしいですね。

で、またしても無理矢理次へ繋げるエピローグ。しっかりと核心にいたる線は引かれてるようだけれど、果たしてどういった理由で彼女はその言葉を口にしたのか?　キンジが武偵を忌避しながらも、アリアのパートナーとしてこれまで戦ってきた理由が根底から覆りそうな予感、だけど、どこかユルい展開で大団円にいきそうな気もするんですよね。そういった意味では安心して続きが待てます。楽しみ。

世を騒がす連続一家殺害事件に巻き込まれ、あっさりその生涯の幕を閉じたはずの俺・相川歩は、ゾンビとなって生きながらえている。もう、その時点で何かがおかしいのに、さらに俺を襲ったのは謎の怪物と戦う魔法少女――もとい魔装少女のハルナ。自分の魔力を奪ってしまったとハルナに詰め寄られる俺は、その場の勢いで彼女から魔装少女任命されることになる。へ、少女?　俺、男なんだけど……。

女装の魔装少女爆誕! うえぇ……。

もう、カラー口絵の最後の一枚見ただけで何か危険な予感を覚えずにはいられないこの作品。まぁ、これを見ておののくがいいさ!

いろいろな意味でチャレンジャーな本作。ノリはかなり軽いくせに、明確に命のやりとりしてるあたりが微妙にブラック。けれども、主人公の魔装少女にしてゾンビでもある歩の不死性のせいか、味方側の危機感ていうのがあんまりないんですよねえ。ピンチになりつつも、なんだかんだで逆転して大勝利、な展開なので、殺伐としているようでいて印象に残ったのは、やっぱりキャラ同士の掛け合いの部分だったり。

主人公の一人称視点のお話のため、歩の語り口が合うか合わないかで結構評価が分かれそうではありますが、戦いの中でむやみやたらに○○%! とかどっかで聞いたことのあるようなフレーズが乱れ飛ぶのを除けば、そんなに違和感はなかったかなあ。

終盤の駆け足的な展開とか、ヒロイン格が3人いるばかりに物語の焦点がぼやけてしまっている感じがしたりと、1冊で見ると気になるところもあるのですが、これもまた続刊があるようなのでそういった点が改善されていくとうれしいかな。

晴れて(?)、アリアのパートナーとなったキンジと彼女に課せられた今回の使命は、キンジの幼なじみでもある武装巫女・星伽白雪のボディーガード。超能力を持つ武偵――超偵ばかりを狙う、魔剣（デュランダル）と呼ばれる誘拐魔から守るというミッションは、その存在を疑問視するキンジと、確信するアリアの間に生まれた不和から危うくなっていって……。

その素質は前巻から十分に感じていましたが、アリアと同居を始めたキンジの部屋を強襲して、アリアと殴り合うとかどんな展開だい(笑)　ヤンデレモード全開な彼女をイラストでも見てみたかったけれど、可愛い部分しかなかったのが残念ですね。

そんな感じで、今回は、戦う巫女さんにして、キンジの幼なじみ白雪さんの真価が問われるエピソード。星伽という家と使命に縛られ、籠の中の鳥だった彼女の、檻を開けてくれたキンジという存在を、精一杯全肯定してくれる彼女の健気さと一途さに心打たれるか、あるいは重いと感じるかはひとそれぞれ。当のキンジは、そんなこと当たり前にこなしてみせて、ヒステリアモードにならなくても十分フラグ立ててくれやがりますが、鈍感さだけはノーマルモードでも筋金入り、知らず知らず心をこれでもかと鷲づかみにして、アリアに続いて攻略完了? みたいな。

そんな白雪の背景は結構重いもののはずなのに、割とあっさりと彼女自身が吹っ切ってくれたなあという感じ。もっとも、彼女には現在進行形で『家』に縛られ続けていて、アリアと同じようにそれがまた、彼女の重しとなる可能性はなきにしもあらずですが、キンジのそばに居る限り無敵っぽいしなあ……。このパーティ、巻を追う毎に戦力が強化されていくんじゃないですか?　次はデレる姿が想像できないレキさんの番?

その前に、隠れキャラルートに入りそうな雰囲気ですが。エピローグに登場したにくいあんちくしょうの姦計にハマりそうなキンジ。このままアレな雰囲気に流されてどこまで行ってしまうのかー!?　割とラブコメ寄りになってきましたが、キンジの信念とか、アリアの目的とか、忘れちゃ、ダメですよ?