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真理亜への態度を慧は一変させた。彼の態度の変化は、真理亜自身も変化させた。自分でできることはするようになった、友だちもできた。けれど、真理亜の心は晴れない。慧との距離の開きに耐えきれなくなった真理亜は家出を決意する。そして、慧に知らされる、真理亜の家出と、彼女の誘拐、そして新たなクロノグラフ・リグレクトにより、真理亜は消滅の危機にあるということ。残された時間は少ない。

慧の心変わりの非道さに多少引きつつも楽しめた第3巻。

残された時間は48時間弱。真理亜の消滅という、これまでにない危機に、別れを仕方なしと諦めていた慧も心を入れ替えた?　その気持ちが表れているラストは綺麗ですね。真理亜に宿りつつある人間らしい気持ちは、悲しみも生むけれど、暖かな気持ちも確かに生んでいますから。

犯人を追い詰めるための慧の秘策も、手持ちのクロノグラフが増えてきているせいか、よりトリッキーになってきてますね。時間を操る道具を手にしているだけに、物語の流れの前後を巧みに誤認させて、ここぞという場所で種明かし。プロローグの絶望的な展開からの大反転、これはやられましたね。

にしても、今回の犯人の動機はともかく、クロノグラフを手に入れたいきさつとかがさっぱり。これまで以上に特殊な効果のあるものだけに、やはりこれは入手の過程に何らかの思惑があったのかと想像できますが。三田るちやの言動といい、真理亜に科せられたクロノグラフ回収の任は、罰以上の意味があるのでしょうか?

慧と武臣の中学時代からの同級生・秋永がこのところ登校していない。夕凪はその話を聞きつけて彼のことを調査し始める。お見舞いという名目で、彼の自宅を訪れた慧らは、秋永との会話の微妙な違和感から、彼が半年間の記憶を失っていることに──クロノグラフによって引き起こされたことに──気付いて。

わかりやすい形の叙述トリックで、作中で犯人と示唆されている人物が誰なのかを考えながら読み進めていったのですが、犯人が明らかになったところでは予想外の人物。確かにもっと丁寧に読めば慧と同様の推理はできたかも知れないけれど、意外な展開でしたね。

この時点では、犯人の動機とかは、結構器が小さいなあとか思い、むしろ自分が予想した犯人と動機の方が救われないなあとさえ思っていたのですが、いやはや、自分の読みこそが甘かった。最後の最後で明かされた、もう一つの事件の構図、人間関係の形は、それまでの物語の印象を正反対にしてしまうくらいの醜悪さで打ちのめしてくれます。『断章のグリム〈6〉』でも感じたのですが、正常に狂ってしまっている人間の思考というのものは、ぱっと見それに気づけないものですね。

過去を無くし、その空白にするりと入り込んだ彼女の行動こそが、クロノグラフを用いて罪を犯した犯人より、さらに深遠な狂気をたたえたものであることに気づかされ、なんとも後味の悪い結末となってしまいました。そして、当人たちがそれに気付いていない、それ自体は失われた時間を補って余りある幸福につながっているということが、さらなる皮肉となっていますね。

主人公・遥海慧は自らを天使と名乗る少女・真里亜と出会う。彼女が手にした注射器のような器具はクロノグラフという時間を操る道具の一つで、リザレクターというらしい。指定した時間を巻き戻す現象を体験し、散逸してしまった残りの6つのクロノグラフ捜索のため、真理亜に協力することを決意した慧。そんな中、見つけたはずのリザレクターが何者かに盗まれるという事件まで発生して……。

不可思議な道具と人外な少女に出会ってしまった少年のお話。序盤の真理亜の癇癪具合には正直参ったなあという感じなのですが、慧や彼の友人の武臣や夕凪との交流の中で、少しずつ「人間」としての感情を得て行く過程はなかなかに微笑ましいものが。相対する形で登場したもうひとりの天使とのギャップを見ると、そこから離れ、人間に成り下がっていくという事実に対する真理亜の不安もあるだろうに、それでも手にした絆を愛おしそうにする終盤の彼女の姿は大変に美しいかなと。

タイトル通り、作品はミステリ仕立ての展開を見せますが、超常の道具が登場しながらも、それが事件のトリックに使われていないというのが意外といえば意外。
本来なら叶わぬ願望を実現しうる道具を見つけたことが事件の動機で、その動機もかなりどす黒い感じがして、人間の醜悪さを強烈に見せつけてはいますが、トンデモな謎仕掛けには走らないのかな。

今回は導入部分ということで、主立ったキャラたちの顔見せや世界観の解説が多くを占めていたように感じますが、今後は残る6つのクロノグラフ捜索に向けて、本格的に動いていくので期待できそう。
主人公も表に出さないけれども、その内面になにやら大きな黒いものを抱えているようで、それと向き合ったときにどういう行動を取るのかなどにも興味が向きますね。