天野美汐 Tag Archive

ようやく慣れたと思ったこの寒さも、少しずつ和らぎ始めていた。

広がる青空と優しい陽光を放つ温かな太陽。

七年ぶりに迎えたこの街のこの冬は俺の心に悲しい記憶を刻んだだけだった。

けれど、それは終わりの来る季節。

とどまらず移ろい、時は静かに流れて行く。

そんな記憶も俺の中でいつかは想い出に変わるのだろうか？

「どうかしましたか？」

「ん、いや」

丁寧な口調で俺に訊く天野をあいまいな言葉で返す。

――なんとなく。

そんな言葉が今の俺たちには相応しく思えてしまう。

雪解けで出来た水溜まりに、春の匂いをはらみ始めたそよ風が小さな波を生んだ。

写り込んだ空の色は、どこまでも澄んで、吸い込まれそうな青だった。

時間が流れた事は確かだった。

ほんの短い時間だけれど。

あいつが俺を待ち続けた時間に比べれば、きっと瞬きのような時間。

天野は相変わらず掴めない所が多かった。

会って、話して、こうして当てもなく歩く。

誰かが俺たちの事を噂していたようだったが、そんな関係でない事を俺たち自身が分かっているのだから、別に気にも留めていなかった。

話をするとする。

それはいつも決まった話題。

お互いの想い出。

悲しい記憶と儚い希望。

そんな事ばかり。

それでもひとりでいるよりは幾らか気をまぎらわす事ができた。

そしてその度に思う。

天野は今の俺のように、隣にいてくれる誰かがいなかったのではないだろうか、と。

明らかにひととの接点を持つ事を避けた生き方をしてきた彼女の話を聞く限りでは、そう思えてならなかった。

だからこそ、俺は天野に感謝しなければならないだろう。

たとえ、天野が俺の事を気遣っているのが俺のためではなく自分のためだったとしても。

それがただの馴れ合いだとしても。

あの悲しみを忘れる訳にはいかないから。

あいつを忘れる事は、絶対にできないから。

あいつは確かにいたんだから。

――ちりん

いつも持ち歩いているあいつへの贈り物だった物。

あいつが大好きだった音色は、俺にはまだ好きになれそうにない。

抱き締めていたあいつの身体から力が抜け、軽くなったと思ったら、溶けるように掻き消えて。

地面に落ちた時に一度だけ鳴ったあの音色が、今も耳から離れないから。

いつかあいつに返してやらないとな、そう思い、常に持ち歩いていた。

「何か考え事ですか？」

「天野はこの鈴の音、どう思う？」

「鈴、ですか？」

少し怪訝な表情。

「あの子がいた証、でしょうか？」

感情の起伏の少ない天野の瞳に、少しだけ暖かい光が浮かんだ。

悲しいくらい優しく、その優しさゆえに傷付いた彼女。

「そう、だよな」

自分に言い聞かせるように呟く。

俺だけではないから。

あいつを待っているのは。

信じているのは。

俺だけではないから。

「信じていますか？」

「何を？」

「あの子を……、いいえ、相沢さん自身を、でしょうか？」

「俺自身？」

歩みを止めて俺の背中に問い掛けた天野に、俺は振り返って応える。

始めて話しかけられた時。

端正な容姿だと思った。けれど近寄り難いとも思った。

柔らかな拒絶を纏った彼女は、近寄り難いものだった。

言い知れぬ不安を煽ったその雰囲気の意味を俺が理解したのは今からそれほど前の事でもなかった。

「信じてください」

「……」

「あの子はあなたの元に帰れて幸せだったんですから」

「俺は……」

「あの子の事を忘れていたのは罪ではありません。けれど、その事であなたが自分を責めたらきっとあの子は悲しみます」

後悔。

その言葉は彼女の深い記憶の底にある悔恨からだろうか？

「天野は……」

喉元まで出かかった言葉を飲み込む。

訊いてはいけないと思った。

天野は傷付く事を極端に恐れていた。

ひとの温もりを恐れていた。

けれど、きっと憧れていたのだと思う。

そう、あいつのように。

以前の彼女の事は俺も知らない。

天野も話そうとしない事をあれこれと詮索するのは俺も本意ではなかった。

何より、彼女の悲しみの根底にある別れの辛さを、苦しさを、俺は知ってしまったから。

けれどそんな天野の表情が、少しずつだけれど柔らかくなってきたのは嬉しかった。

少しずつだけれど、天野が前に進もうとしているのが嬉しかった。

「私にはそう言うしかありません。相沢さんはあの子の事を信じているのでしょう？」

「約束だからな」

「相沢さんは私ではありません。私と同じようになって欲しくはありませんから」

「天野……」

「家族、なのでしょう？」

――そう、あいつは俺の家族。

俺にとってはかけがえのない。

「相沢さんの選択は間違っていないと思います」

変わらない口調。

それでもその言葉に含まれた彼女の強い意志ははっきりと分かった。

「確かに待ち続ける事は辛いです」

それは彼女自身へ向けた言葉なのか。

「でも、帰るべき場所があの子にはあるんです」

言葉を探しながら、淡々と続ける。

「最初はあなたの元へでした」

ただ、逢いたかったから。

「その一心であの子はあなたの元に現れました」

全てを忘れても、ただ、ひとの温もりを感じたかったから、あいつは帰ってきたんだ。

「でも、今は……」

「……」

「あなたの周りにいるひともあの子を待っているのでしょう？」

最初で最後の記念写真は、今も大切にしまわれて。

言葉には出さなくても、今も待ち続けているから。

名雪も、秋子さんも、きっと待ち続けているから。

「ああ」

「だからこそ、信じて下さい。あの子の事を。相沢さん自身を」

そして。

「あなた以外にもあの子の事を待っているひとがいると言う事を……」

言った天野の表情は。

変わらないようでいて。

でも。

少しだけ柔らかくて、

「信じてあげて下さい」

少しだけ微笑んでいるように見えた。

「天野は……」

「はい？」

「強いな……」

天野が過ごした時間は、きっと俺の過ごした時間よりずっと重かったのだろう。

誰にも自分の気持ちを話す事もできずに、悲しみや絶望、もしかしたら今でもすがっているのかも知れない僅かな希望をただひとりで抱え込んで。

「私は相沢さんが羨ましいです」

そう言って俺の横に並ぶ。

「俺が？」

「はい」

「どうして？」

普段の表情に戻った天野が視線を上げて空を仰ぐ。

俺の問いに答える代わりに、

「行きましょうか」

そう言ってゆっくりと前に進む。

「……？」

「もうすぐ、春ですから」

ざぁ……

風が、舞った。

ちりん……ちりん……

陽溜まりの匂いを、暖かさを運び始めた初春の風が、静かに吹き始めていた。

「そうだな」

あの丘も、若葉が芽吹き始めている事だろう。

あいつが好きだった季節。

春は、すぐ目の前に来ていた。

「もう、春なんだよな」

いつかきっと。

俺も待っているから。

聞こえるか？

お前の好きな季節がもうすぐ始まるんだから。

な、真琴……。

ずっと、ずっと待ってるからな。

―了―

Kanon | SS | 天野美汐

冷たい風が吹き抜けて、私は少し身を震わせ道を歩く。うっすらと降り積もった白い粉雪に、私は足跡を刻みながらゆっくりと進む。

寒いけれど、それは決して嫌な寒さではなくて。

何故か、この身を切るような痛さにも似た冷気に包まれていることが好きで。

見上げた空の蒼さ。

夕暮れ時の昏さ。

街の灯の生み出す光と影が好きで。

だから、こうして街を歩くのは好きだった。

時が流れて、季節が移ろって、ひとが、街並が変わって。

私も変わったのだろうか……？

私の中の。

心の奥にしまった想い出も、いつかは忘れる日が来るのだろうか？

あの、安らぎと幸福に満ちた時間を。

幻にも似た時間を。

そして、唐突に訪れた別れの悲しみを。

私は忘れるのだろうか？

あの、季節を……。

ふと、思うことがある。

いくつもの時を重ね。

いくつもの想いを重ね。

そしてまた、凍りついた冬を越え、雪解けの季節を何度も迎え。

少しだけ。

ほんの少しだけれど。

変われたと思うことがある。

出逢いは別れの始まり。

終わりと言う季節の始まりだと言うことを。

そして。

別れは終わりじゃない。

また誰かと巡り合うための季節の始まりだと言うことを。

気付けたから。

春が好きになれた。

別れの季節。

でも、それは奇跡が舞い降りた季節。

風に揺れた若葉の芽吹いた丘で。

奇跡の始まりを目にした季節だから。

夏が好きになれた。

いつもひとりだった季節。

でも、それは違って。

私と共に過ごしてくれるひとたちが居てくれる事が嬉しくて。

そんな小さな幸せに気付けた季節だから。

秋が好きになれた。

鮮やかな紅と淋しさを纏う季節。

でも、それは美しくて。

佇み言葉も交わさないで見上げた木々の紅が目に染みて。

そんな季節の移ろいに泣ける私が居ることに気付けた季節だから。

冬が好きになれた。

すべてを凍てつかせ閉じ込める季節。

でも、それは短くて。

雪は溶け、陽を映し輝く水溜まりが眩しくて。

永遠に続くと思った冷たい季節にも、等しく終わりが来ると気付けた季節だから。

だから。

こんな季節の移ろいを感じることの出来るこの街を。

好きになれたのだと思う。

そう思える私自身も。

私を支えてくれたひとたちも。

全てを……。

少し時間に遅れてしまうだろうか？

私らしくない。

ふと、可笑しくて、こぼれた笑みに苦笑する私。

本当に、変われたと思う。

嬉しいと思う。

だから。

「遅～い、美汐」

私を見付けて、ふくれっ面で私の元に駆け寄るあの子と。

「珍しいな、遅刻だぞ」

そんな私たちを嬉しそうに目を細め見つめるあの人。

「はい」

私はいつも通り、平静を装って。

でも嬉しくて、幸せを感じて。

「これ、遅れたお詫びです」

こんな毎日がいつまでも続くことが嬉しくて。

笑えるようになった私が。

嬉しくて。

「わ～、ありがとっ」

「おっ、俺もいただきっ」

「あ～っ、ダメっ！」

「何だよ、こんなにあるじゃねーか」

「でもっ、美汐は真琴にくれたんだもんっ」

いつまでも、笑って居たい。

こんな温かな時間を。

いつまでも。

いつまでも。

「私も食べますよ」

変わらぬ私たちで。

「――真琴、相沢さん」

好きになれた。

巡る季節の中で。

－了－

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…say Happy Birthday to

――雪。

季節の巡りは早くて。

残して来た想いはまだあの瞬間に置き去りにされたまま。

ただ、時間だけが過ぎて。

ただ、想い出だけが色あせて。

歩みを止めたままの私は。

どうして、まだ……。

『あ、天野か？』

『……はい』

『俺』

『電話では名乗るものです』

『相沢だよ』

小さなため息の後、呟いた彼の声に。

『はい』

『で、どうだ？　今日付き合わないか？』

いつも彼の誘いは唐突に。

それが馴れ合いなのか。

それとも……。

私には掴めなくて。

『済みません』

今日は……。

『――そっか、それじゃまたな』

小さな音。

無言の私に重なる、話すひとのいない受話器の音。

いつか。

歩き出せる日が来るのか。

いつまで。

このままでいるのか。

教えて欲しい。

別れがあった。

ある一つの別れ。

それはほんの一時の奇跡の終わり。

小さな出逢いの終わり。

それだけの事。

そして。

同じ想いを共にしたあの人は強くて。

それを見続けるしか出来なかった私は弱くて。

ただ。

強く在り続けるあの人の側に。

約束を頑に守り続けるあの人の側に。

居続ける事しか私には出来なくて。

ふと。

あるごとに思い出すあの子の想い出が。

私たちが共有した小さな奇跡として。

静かに心の底に積もり続けていた。

年を重ねる事が。

辛くなったのはいつからだろう。

悲しみの想い出が。

色あせて行く事が恐くて。

あの時の心から。

変わって行く私が恐くて。

ひとりで過ごし続けた季節。

もう。

数え切れないくらいの季節。

いつになったら進めるのだろう。

凍った想い出を。

心に降り積もった冷たい雪を。

溶かし。

払い。

白く。

積もった。

想い出に、新しい足跡を刻み込める日は……。

いつ……。

――コン

窓を叩く。

小さな小さな音。

窓の外は。

勢いを増し始めた。

冷たい風に舞う粉雪。

この街の冬。

雪に包まれた。

凍てついた季節。

微かに残された足跡。

雪に塗りつぶされようとする。

一組の足跡。

踵を返し。

私は部屋を出た。

誰かなんて分かり切っている。

でも。

それでも……。

ドアを開ける。

冷たさがノブ越しに私の手を凍てつかせる。

――ちりん

小さな音。

小さな鈴。

澄んだ音色。

冷たく、冷たく。

冬の風のような。

心に染みるような悲しい音色。

でも。

少しだけ。

温かな……。

あの子が待ち望んだ季節の風のような。

凍えた心を溶かしてくれるような。

そんな温かな音色。

小さな紙が雪の色に溶けていた。

白いその色をさらに白で染め上げられ。

少しだけ滲んだペンの文字。

多分、あの人の文字。

“Happy Birthday dear Mishio.”

ほんの一行のメッセージ。

たったそれだけの。

あの人らしい言葉。

「――相沢さん……」

もう。

足跡は消えて。

ただ。

ひとり佇む私は。

少しだけ微笑んで。

風に揺れる小さな鈴の音を。

いつまでも聴いていたい。

そう。

思った。

――ちりん

『おめでとう、美汐』

風と鈴の音に混じって私の耳に届いた懐かしい声。

無邪気なあの子の声が。

少しだけ嬉しかった。

「――ありがとう、真琴」

あの子の好きだった季節は。

穏やかな。

温かな。

溢れる想いに満ちた季節は。

遠くないのかも知れない。

なぜかは分からない。

でも。

そう。

思った……。

――ちりん……

－了－

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