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白の使徒・ベルフェゴォルは、欠片を保持する者たちに接触し、白薔薇の封筒を渡し去っていく。透に、灯璃に、愛華に、美空に、そして由宇に。その封筒に書かれている『事実』を知って、彼らは何を思い、そして何を選ぶのか。体育祭も終わり二学期もあとわずか、学園行事実行部の期末合宿が終われば、あとは年越し。新しい一年が始まる。透は三年へと進級する。白の使徒の問題が残っていようと、彼らの日々は、続いていく。

これは救われない。いろいろな意味で。脇役には主人公たちの未来に幾ばくかの影響すら与えられないというのでしょうか。あとがきも含めて、なんとも意味深なお話です。

で、今回は息抜き的なエピソードでしたね。部活の面々と過ごす毎日が少しずつ変わっていく感覚、透は由宇と暮らすようになってから、笑うようになったし、新しく加わった愛華や美空も部に馴染んできてる、部長は代替わりをして、新しい体勢で次の年を迎える。

そんな日々の移ろいの中、白い人は最後の使徒を生み出し、その目的を成就させようとしているようで。次は物語が大きく動いてきそう。透の親族と対策室の関連も出てきたし、今回の引きもかなり気になる。良い話、悪い話、奇妙な話、あとふたつ残ってるんだけれど、その内容はいったい……。にしても、七尾さん、分かりやすいんだか、分かりにくいんだか、いや、これは透が鈍すぎるのですな。かわいそう、頑張れ。

そして、今回も灯璃の言葉責めは絶好調ですな。狙いすぎてるけど、これがないと読んだ気がしないのです（笑）

体育祭の準備に忙しくなりそうな9月のある日、蒼美空が十葉市立高校へ編入してきた。彼女の「透と同居してました」発言に、クラスは騒然としつつも、日常の一部として毎日は過ぎて行く。そして、一年に編入した由宇は、彼女なりの新しい生活を築いていて。透の知らない由宇の姿、そんな彼女がいるということに、透は言葉にできない感情を抱き始めて……。

ドタバタ中心のお話ながら、蒼の転入だったり、由宇の自立だったり、そして白い人の目的だったりが語られて盛りだくさん。蒼の三点リーダ多用な台詞はやっぱり目が滑りがちになるけれど、それはそれでキャラの味、か?

由宇が自分の知らない彼女になってしまうということに、不安なのか、独占欲なのか、微妙な感情を持って接してしまう透。体育祭の騎馬戦の件では、本当に大人げない対抗意識を燃やしてかなりはた迷惑なキャラになっていましたが、そんな透が自分の気持ちを自覚して、そして由宇の気持ちを理解する日はそんなに遠くなさそう。

一方の蒼も彼女なりの精一杯で、透との距離を縮めようとしているけれど、やり方間違えているというか、勢い付けすぎというか、こういう性急な行動が、思いっきり誤解を招いているというか……。めっちゃフラグ立ってますが、直接告白できないようじゃ、まだまだ由宇とは対抗できないんじゃないのかなあ。

エピローグではそんな由宇の成長が如実に語られてますね。透に守られるだけだった世間知らずな彼女ではなく、透の悲しみを理解して支えていこうという、そんな気持ちの片鱗が伺えます。その先にありそうな、厳しい戦いが、透の周囲にどんな波を立ててくるのか、そんな試練はそう遠くなさそうですが、果たして……?

透の家に居候が増えた。欠片同盟の依頼で、愛華と蒼い少女が透と由宇の暮らす家へやってきた。どこかに潜伏する敵を倒すために。9月からの高校編入のため、由宇をスパルタでしごきながら、透は残り少なくなった夏休みの日数を思う。それが、日常の終わりへ向かうカウントダウンであることに、気付くものは誰もいない。

白い人の目論見と、欠片同盟の目論見、その狭間で揺れ動いている透と由宇の夏休みのお話。かつての透を苦しめた卑口の、その思想を受け継いだ敵の出現は、彼の心を抉るようで、けれど、かつての透のようになすすべもなく立ち尽くすことなく、立ち向かうことを選んだ彼の成長を感じさせられるお話。

やはり、胡散臭い欠片同盟の灰人は、透に何らかの価値を見いだしているようだけれど、そのやり口が気にくわないですね。飄々としながらも、腹黒い面が見えて、でも何も考えてないような短慮な行動を取ってみたりと、本質がまだ見えません。浅黄の方は好意的に動いてくれているみたいなんですが、この先も味方であるかどうかは微妙な感じですかね。

道具として扱われていたような、『蒼』も、この生活で何かが変わったみたい。機械的に命令を果たしていた彼女ではなく、透たちとの生活で、透からかけられた言葉の数々で、少しずつ人間的な感情を得て行っているよう。言葉少ない彼女だけれど、態度や行動で見せてくれた、決意は、優しい感じに満ちていますね。

さてさて、ようやく由宇も学校へ通えるようになって、いよいよ学校生活再開。不安要素はたくさんあるけれど、賑やかになる生活は楽しみもきっとありますよね。

部活の合宿は南の島。由宇に水着を買ってやるために買い物に出かけた先で、透はうっかり知らない女の子の着替えを覗いてしまって……。彼女の平謝りしようとすると、逆に彼女──式津愛華──の方から「憧れてました」とコクられて。そして、彼女はぺらぺらと『特殊犯罪対策室』やら『欠片同盟』やらの秘密までついでにコクって……。へ?
憧れが高じて透をストーキングする愛華は、自身を『正義の公務員』と信じ、そして由宇を、透を縛り付ける悪い『発症者』と決めつけ排除しようと画策し始めて。

融通の利かない真面目キャラ愛華が登場。南の島で由宇と愛華の透を巡った対立が激化するかと思いきや、意外にあっさりと片付いて拍子抜け。愛華が所属している『対策室』に対する思いは、灯璃や透が抱いているそれとは大きくかけ離れ、自分が正義の代行であるかのように盲進しているきらいがありますね。透が危惧したように、敵を排除し続けた先には何もなくて、ましてやそれが正義感に基づいたものであるなら、その結果についての責任を、愛華が背負いきれるかというと、押しつぶされるんじゃないかというように思いますね。

彼女の問題は、解決したわけでもなく、今後に持ち越された感じですが、どうにもああいう仲直り・ライバル宣言をしてしまうと、イヤなフラグの成立を予感させられて、以降の展開次第では大変ひどい目に遭いそうな気がしてしまいます。なんとか生き延びて欲しいですね。

そして、嵐の海を越えてやってきた『蒼』のひと。無感情で戦闘しか知らないという感じですが、次は由宇と透の前に立ちはだかるのか何をするのか。浅黄のようにあっさりとわかり合う、なんていうのは無理な話だろうし、何とはなしにヘヴィな展開が予感させられますね。

──余談。由宇と灯璃のいちゃつきは大変えろえろ。サンオイルプレーって!?　由宇がどんどん変な道に目覚めそうだし、灯璃はすでに道踏み外してるんじゃないんですか（笑）　いいぞ、もっとやれ。

透と由宇の奇妙な同居生活は続く。人間らしい感情を少しずつ見せるようになる由宇に、これまでとは違う何かを感じつつも基本はドタバタの毎日。そんなある日、ふたりの前に欠片を宿した女性・栗林浅黄が現れて……。

良かった。前巻では微妙と思ってた部分がかなり改善されてて、日常のドタバタのギャグパートと、シリアスパートのバランスが大変好み。

人の身に宿り、これまでとは全く異なる価値観のもとで生きて行かざるを得なくなった由宇。彼女にとって人間として生きるという行為そのものが、まったく未知のもので、どうしてもついて回る「死」への不安がありありと描かれていきます。常識知らずで幼さを感じさせながらも、その長命から達観した部分を併せ持ち、そして今まで獲得し得なかった死という概念を理解し、その先にある絶望にたどり着いた彼女の選択と後悔のお話。

絶望を知ってしまった透と、これから人間を知っていく由宇のふたりの距離と関係とか成長とかが主となるお話なのかな。分かたれてしまった欠片の回収や、未だ見えない「白い人」の目的など、大局的にストーリーの進行方向は見えていつつも、ふたりの不可分な関係が主従から新たなものへと変わっていく様を見るのも楽しみです。
由宇が理解した孤独と絶望というものは、裏を返せば隣にいてくれる誰かの温かみを、幸せを感じられるということ。これまで叶わなかったそういった感情を得ること、それ自体はきっと由宇も予想もしなかった別の形の進化なのでしょうか。