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不肖・阿良々木暦。この僕の妹たちについて語るときが来ようとは。上の妹・火憐と下の妹月火。誰が呼んだか栂の木二中のファイヤーシスターズ。正義の味方を任じる妹たちの姿は僕から見たらごっこ遊びに過ぎないけれど、それでも僕にとっては自慢の妹たちだ。……まずは火憐の物語を語ろう。これは、火憐が、そして僕が出会った「偽物」との物語だ。

徹頭徹尾楽しませていただきました!

趣味200%で書かれたという本作。上巻でこれなら下巻は300%目指しますか?

化物語の後日談ともなる本作。ようやく登場した暦の妹’sの火憐と月火の物語が始まったわけですが、あれ、なんか彼女たちの出番より、戦場ヶ原さんとかの出番多くない?　いや、それはそれで激しく嬉しいし、ノリノリな会話はやたらめったら楽しいのでオールオッケーですががが。

シリーズ通しての会話の楽しさは健在。てか、今回はオールスターに近いキャラ数なので、それぞれの会話のテンポの違いもあっていろいろと楽しませてもらいました。神原とか八九寺とかとの会話はやっぱり楽しいなあ。内容ないのにひたすらにやにやできるし。

戦場ヶ原さんのどこまでも本気なツンデレモードとか、羽川さんの最強っぷりとか、あとはこのふたいりの妙な力関係も笑えるなあ。この間に暦が入ったら、プレッシャーで潰されそうで。飴と鞭が同時にふるまわれたら、らめええええええ、な展開になりそうだなあ(笑)

で、傷物語でいろいろ思わせてくれた忍とのあれやこれも見られて、これは本当に嬉しかったかも。バッドエンドのその先にトゥルーエンドが待っていたって感じ?　ふたりの関係がどうなっていくかとかの、さらに未来は分からないけど、今、このときに、ああいう会話が見られたということが純粋に嬉しかったですねえ。

そして、上の妹・火憐のお話も良い良い良い。あの兄にして、この妹あり、というか。自分のためではなく他人のために懸命になれる根っこの部分は似通ってるけど、妹の方はさらに一直線ですねえ。暦の妹を大切にする気持ちがこれでもかと感じられるし、逆に火憐たちの、口が悪くてもやっぱり暦を自慢の兄と思ってる風な態度も微笑ましい感じ。こういう付かず離れずな兄妹関係もまた良いものですなあ。

さてさて、下巻もまたまた一筋縄ではいかない感じの怪異が待っていそうですね。シリーズの最後を飾るにふさわしい、楽しい物語を期待してます。

春休みの出来事を語ろう。地獄のような冗談で、冗談のような地獄だったあの日々を。吸血鬼、キスショット・アセロラオリオン・ハートアンダーブレードと出会い、バッドエンドで幕を閉じた物語を。それは、僕と羽川翼、そして忍野との出会いの物語でもある。そして、僕が一生をかけて償っていくべき傷を背負った物語だ。

本作が収録された雑誌、パンドラVol.1は買っていたんですが、結局読む前に単行本化されてしまいましたね。

アニメ化も決定された『化物語』の前日譚でもあり、物語の語り部である阿良々木暦の身に起きた怪異、物語の起点であり、出会いの物語でもある第零話『こよみヴァンプ』を収録した一冊です。

『化物語』自体が、どうしようもなく楽しかった作品で、本作も期待に違わぬお話で満足至極。本編の方では戦場ヶ原さんがヒロイン張っていますが、いやいや、こちらの羽川さんも可愛いやら可愛いやら可愛いやらエロいやら、あれ?　キスショット・アセロラオリオン・ハートアンダーブレードの物語のはずなのに、羽川さんがヒロインとして君臨しているような雰囲気ですよ?

それはともかく、暦とキスショットの絶望的なまでの偶然によって生まれてしまった出会いと、平穏無事に続いてこのままつつがなく終わるかと思った物語は、最後の最後で反転して、やはり一筋縄で終わるような生温い展開ではないと実感。「そこ」に至るまでは、暦に感情移入していただけに、あそこからの転換は衝撃的でもあって。

だからこそ迎えたバッドエンドなラストは、忍野の言うとおりの誰もが不幸を抱え込む、救われることのない結末。暦の背負った誰にも肩代わりのできない罪と、すべてを失ったキスショット・アセロラオリオン・ハートアンダーブレードの未来については、『化物語』へと続いていくわけですが、この皮肉な締めは非常にらしいな、と思うのでした。

ああ、でも、やっぱり羽川さん、いやらしい娘っ。暦みたいに言葉責めしたいなあ(笑)

いやさ、厚いと思って後回しにしてた自身の不明を恥じるね!!

ということで、買ってからまるまる1年積んでた私はダメダメだったと思います。いつも話題作に乗り遅れるけど、今回もまた後悔してしまったなあ。今年読んだ作品中でもダントツで面白かった。うん、心がふるえるとか、感動で涙が出るとかそういう方向での面白さじゃなくて、単純に純粋に気持ちがいいくらいに面白かった。読んでて楽しくて、作中のキャラ同士の会話にリアルで吹き出し、最後の最後まで一気呵成に読了。面白い、楽しい、そういう方向へ突き抜けたお話でした。

主人公の阿良々木暦は、クラスメイトの戦場ヶ原ひたぎと知り合い、彼女の事情を解決してからというもの怪異絡みのトラブルに連続して巻き込まれていって。そんな彼と知り合った彼女らを阿良々木が助けようとしたりしなかったり、いや、助けるんだけど勝手に自分たちで助かっていくようなお話。

斜め上の会話は西尾維新作品では良くあるけど、本作は作中の会話の大部分が実があるのかどうかも疑わしい、そんなお馬鹿な会話。良くもまぁ、ノリと勢いでこんな会話がぽこぽこ生まれてくるわと、変な方向で感心してしまうことしきりなダメトークの数々。本を開いてまともな会話のページに当たることが少ないんじゃないかって思えるくらい、ダメ。ダメ。いや、本気で面白かったんだけど。

阿良々木はまさにえろげーの主人公的なポジション。事情はあってこれまで人付き合いも満足にしなかったくせに、春休み中の事件以降は自称ツンデレな戦場ヶ原とか、委員長オブザ委員長の羽川だとか、最強スポーツ少女(百合)な神原だとか、迷子の小学生な八九寺だとか、妹キャラのスタンダードな千石だとか、よりどりみどり……ってかなんだよそのシチュエーション。キャラの属性が典型的だからこそ、その口から発せられる斜め上な会話がインパクトがあるし、強烈に魅力的に感じるわけで。ここまで突き抜けたキャラが勢揃いしていながら主人公が全員にツッコミを入れられるというの、ある意味すごいスキルを持っているとは思うんだけど(笑)

つーことで、作中の蘊蓄とか構成とかも大したものだと思うけど、純粋にキャラクターの魅力だけでここまで心酔させられたのは久方ぶりというかほとんど記憶にない。それくらいに楽しませてもらった一作。いやいや、「自信作」に偽りなし。素晴らしい作品でした。ってことで、

大石との会話をレナに聞かれた圭一は、後ろ暗い思いを抱えつつ朝を迎える。学校を体調不良で欠席し、診療所で診察を受けた帰り、大石に誘われた食事の場でさらに語られる部活メンバーと怪事件との関連疑惑。猜疑の棘は、圭一の奥深くに根付き、その痛みは確実に彼の現実を蝕んでいく。

上巻のほのぼのさ加減から急転直下、圭一の中で膨れあがっていく疑念や恐怖心、不信、もろもろの感情の奔流が描かれます。自身の命を狙われているという現実から身を守るため、過剰ともいえる行動で部活メンバーとの距離を取り始める圭一。それを心配しつつ、その様子が“転校”してしまった悟史と酷似することから腫れ物を触るような対応しか取れないレナたち。ほんの少しだけ歯車のかみ合いが歪んでしまっただけで一気に壊れていく日常と、喪失への恐怖。ひぐらしという作品の方向性と特異性を決定づけた作品だけに、そのインパクトは再度小説という形で読んでも並々ならぬものがありますね。

謎ばかりが残され、事件の真相を推理するにも情報があまりに足りないという本作。初体験の人にとっては、クエスチョンマーク乱舞の読了感とは思いますが、めげずに以降の出題編である、綿流し編、祟殺し編、そして番外の暇潰し編へ挑んでいただきたいところ。

まぁ、その前に、「ひぐらしのなく頃に」体験版をインストールして、オリジナルを体験してほしいかな。演出のインパクトは小説版以上と思うので。

しかし、しょうがないとはいえコストパフォーマンスの悪さはいかんともしがたいですね。ゲーム版なら1,575円で全7巻予定の出題編を楽しめるわけだから。3倍程度のコストがかかってしまう計算ですね。続刊は懐と相談かなあ……。

昭和58年。都会から越してきた主人公・前原圭一は「部活」の仲間とともに楽しい毎日を送る。そんな日常の中で、ふと耳にしたかつてのダム闘争の歴史の影で起こったバラバラ殺人。その事実をひた隠しにする仲間たち。そして、毎年起こる連続怪死事件。今年も綿流し祭りの夜に誰かが死ぬ。同名のゲーム作品を作者自らがノベライズ。

内容知ってるとインパクトが薄れていくのは仕方ないかなあ。もともと文章メインで選択肢の存在しない物語だったので、原作のテキストを紙媒体に落としすために手直しをしたという印象が第一。展開はほぼ同じだし、ゲーム時代の演出の名残とも取れるようなテキストが散見されましたし。小説としての体裁を見ると、少し微妙な感じがしてしまうのはご愛敬なのかな。この辺は校正の段階で修正入れるべきだとは思いましたが。

上巻では綿流しの夜が明け、今年の犠牲者が生まれ、圭一の日常が壊れ始めていく場面までが描かれています。巻の大部分を日常描写に割いているので、比較的ほのぼのしたシーンでともすれば退屈と感じるのは原作と同じ。これからはどんどん奈落に落ちていくのがわかっていながらも、やはり名場面では寒気を覚えずにはいられませんね。

正直、原作プレー済みだと、あえて小説で再読する意味があるかどうかというのは、現段階では計れませんね。別媒体のコミック版とかはなかなかいい出来だったと思いますが、小説版は原作から絵と音楽が抜けてるので、演出面では弱い感じがしますね。その辺の判断は下巻を読んでから。当分リリースが続くので、今後のシリーズを読むかどうかは次で判断しようかな。