冲方 丁 Tag Archive

旅客機の占拠から始まる新たなる事件。亡命を求め着陸する中国最新鋭の戦闘機、空港内で人質を取るテロリスト集団、そして中国の暗殺部隊〈蟲〉。レベル3の特甲により与えられる力、失われる記憶に恐れを抱きながら、涼月は事件に向かい合う。敵はレベル3を基本装備とする特甲猟兵。過ぎた力を与えられたその手で、涼月は何を掴むのか。

こちらも負けず劣らずの面白さ。両サイドで起こった事件が密接にリンクして、ひとつの大きな物語の全容を描くという手法はこれまでと同じながらも、その密度と内容に圧倒されることひとしきり。なんだ、このとんでもない物語は。

自分という存在の不安定さと特甲レベル3の力、人格改変プログラムにより引き起こされた過去に怯えにも似た感情を抱く涼月。電話越しに凰と会話しつつ、あの会話の裏では彼女がこんな劣等感に打ちのめされていたとは想像も出来ず。それを冷徹に指摘するパトリックの大人さだとか、漠然と MPB の隊員として動いていた涼月がようやく目的を持って動けるようになったことだとか、この事件はやはり大きく彼女たちを成長させていってますね。それが強さに繋がり、レベル3をすら御しえるのか、今後さらに加熱していく戦いの中で答えが示されるのでしょうか。

陽炎は、今回のエピソードで一番ひどい目に遭わされたような。ミハエルとの関係は、なんだか少しずつ前進しているように見えますが、なかなか踏み込めませんね。あるいは、踏み込ませないのか。乙女な感じの陽炎と、とにかく格好いい大人なミハエルの対比は見ていて微笑ましい気持ちになりますが、容赦ない世界だけに気持ちが伝わる前に取り返しのつかない事態が起きないか、そんなことが心配です。

そして、夕霧と白露の通じ合えていそうで、別たれてしまった道は、もう修復不可能なんですかね。伸ばした手を取りたくても武器しか握ることのできない手では、彼女の手は掴めなくて、結局戦場で夕霧の手を掴み、彼女を助けたのが、凰であるということ。その事実が、夕霧が生きるべき世界、身を寄せるべき誰かを示しているような気がします。

にしても、4巻はどちらも合衆国の野郎共が良い役割を見せてくれてますね。皮肉で子どもたる涼月や凰を焚きつけつつ、しっかりと道を指し示し、導いていく、この出会いが、彼女たちの抱いていた漠然とした未来に、何らかの形を与えたように思えてなりません。こういう出会いを通じて、だんだんと成長していくんだろうなあ。

てなことで、こちらのエピソードも何と燃えたことか。今後リンクがさらに深まり、6人の共闘が見られたりしたら、感動ものだろうなあ。

ミリオポリスで戦犯法廷が開かれる。大量虐殺を指示した被告であるアツィム将軍と、証言を行う七人の証人。彼らの警護を任じられた MSS。しかし、嵐の到来と共に襲撃を受ける証人たち。様々な思惑が絡む戦場と化す国連都市。そしてその法廷で真に裁かれるべき秘密が明かさるとき、世界の真実は残酷さをもって凰たちの前に姿を現す。

全編大盛り上がりの第4巻。冒頭の凰と冬真のエピソードで、ふたりの距離が縮まったかと思いきや、その後の本編「テンペスト」ではこれまででも大概にとんでもない事態だと思っていた過去の事件を、軽くぶっちぎってくる展開。二転三転する状況に翻弄され、守りたいもの、守るべきものを、ことごとく喪っていく MSS の面々の痛みがこれ以上ないくらいに伝わってきますね。辛いし痛いし切ない。

序盤に展開する TRPG「世界統一ゲーム」からして異様な盛り上がり方。というかテーブルトークをここまで緊張感たっぷりに描いて見せたかと思ったえら、それが前哨戦にすぎないって、どれだけ後半が盛り上がるかってなもんです。けれど、そのゲームの中で、凰や乙、雛が国のトップとして演じ、経験させられたあらゆるものが、その後の展開に遺憾なく活かされているってのもすごいなあと。あのゲームの前後で、小隊メンバーの価値観というか意識ががらりと変わっているような印象がありますね。

そして、もうひとりのリヒャルト・トラクルの出現から始まる未曾有の嵐。喪われていく命、非情な現実に打ちのめされていく MSS のメンバーたち、信じていたものが反転し、正義と信じていたものが悪であるかも知れないという残酷さ、そして、自身のこころの不確かさに怯える気持ち、何もかも放り込まれた坩堝のような状況下で、それでも戦い抜いていく彼らの姿に刮目せよ、と。

ああ、もう、この凄さをどう語ればいいのやら。オイレンとのリンクがこれまたすごいことになって、こりゃまたあっちの物語が楽しみになることこの上ないですね。特に最後の戦闘の内容と、エピローグのビデオレター、なんか、こういうすれ違っていた両チームが、一瞬でもひとつになるような瞬間が見られたというのは、なんだか切なくて涙が出そうになりますね。

天井知らずに物語のテンションが上がっていきますが、あと2巻で完結とか。一体どんな結末が用意されているのやら、楽しみで仕方がありません。

「初めて仕事で人を殺したときのこと、覚えてるか?」。その質問に答えを持たないのは MPB の特甲児童3人に共通している。失われているのは初出撃の記憶。記録さえも機密扱いで自分の過去を探ることすら出来ないことに、涼月は疑念を抱く。そして、その疑念が確信へと変わる。“特甲レベル3”、“人格改変プログラム”その言葉の向こうに、失われた記憶が在る。

うぎゃぎゃぎゃ。なんだこの嫌らしい展開は。今回はスプライトとの連携は少なめ。あちらのとんでもなく長い一日の背後では、MPB の彼女たちが、失われた過去の記憶との対峙を余儀なくされていて。そして、あちらでも姿を見せた、ヤバげな特甲猟兵と夕霧との関係が、これまた心痛い結末を予感させられる形で語られていて。

涼月、陽炎、夕霧と、それぞれが過去を失くし、新しく築かれた関係の中で、互いの絆を尊重し合い、チームであることを拠り所としている感じで。けれど、戦いが激化すれば、敵が強大化すればするほど、それに抗するためにはチームであることを諦めなければならないという可能性が提示されてしまいます。そして、それは、過去に起きた特甲児童同士の戦闘行為の原因でもあり、スプライトの方で凰が負っている傷の原因でもあって。未だつまびらかにされざる、その事実は、これからの彼女たちの戦いにどんな影を落としていくのか。

リヒャルト・トラクル逮捕の知らせが報じられ、動揺を隠せない涼月たち。プリンチップ社と白霧の繋がりのこれからは、そして彼と繋がったままの夕霧の行く先は。見えない爆弾を抱えつつ、物語は続いていくのですね。

複数の高官暗殺。大型兵器の都市流入。広範囲にわたる襲撃。ウィルスに電子テロ計画……。まさにすさまじいとしか言いようのないテロ計画が24時間以内に実行に移されるという情報を入手した MSS は行動を開始する。しかし、その情報を重視しない、あるいは MSS の行動を嫌忌する者たちの思惑で、すべては後手に回っていく。そして、ついにテロが始まる。内務大臣暗殺から広く速く、あらゆる方向へ。

絶体絶命の窮地の連続。組織としての体をなさなくなりつつある MSS の中で、満足な支援も受けられずに、しかし、互いの絆を拠り所として闘い続ける特甲児童たちの姿がとにかく熱い。影の薄かった一般人代表な感じの冬真も、彼なりの戦い方を見つけて、そして、その存在がどれだけ凰、乙、雛らの特甲児童にとって、かけがえのないものになりつつあるかが分かったエピソード。

そして、大人たちの世界、政治の世界はまさに伏魔殿。敵と味方が入り交じり、お互いの隙を窺うミリオポリスの上層部と、そこにまさに悪魔のごとく潜り込んでくるリヒャルト・トラクルの思惑。全世界的な動乱の種が蒔かれてしまったように思うのですが、ここからどんな世界が広がっていくのやら。物語の結末は、ひとまずの動乱の収束を思わせますが、決してそれで終わりではなく、また新たな戦いが呼び込まれることは間違いないですしね。

どんな組織にもほころびはあって、そして人の心は機械ではないから、だから今回のような事件が起こり、身体だけでなく、心にも傷を残して収束して行くわけで。その傷が癒える間もなく、立て続けにこんな事件が起こるとしたら、それはどれほどの苦痛なのか、まだ幼ささえ残る子どもたちにとって、この世界の生きづらさはあまりに過酷なのだなあと再認識。

救いはないけれど、絆はある。それを縁にただ飛び続ける彼女たちの姿は、大人たちにどんな風に見えるのか。

ミリオポリスに落下した原子炉衛星アンタレス。その落下は、これから始まる事件の幕開けにすぎなかった。プリンチップ社のエージェント、リヒャルト・トラクルの影。七位の天子が吹き鳴らす七つの角笛。それは MSS にとって、熾烈な戦いの始まりを否応なしに告げるメッセージだった。

衛星落下と核爆弾を巡る対テロ組織戦闘のもう一つの局面。MSS と7つのテロ組織との戦いを描いた本作。オイレンとのリンクが良い感じに出てきて、それこそ「繋がってる」感がひしひしとしますね。あの場面で互いをフォローしあった2組の特甲児童のチーム。お互いがお互いをどう思ったのかとか、微妙にずれたりしてて面白いですね。

こちらのエピソードでも、テロ組織の本来ならあり得ないような連携に翻弄される MSS のメンバーたち。後手後手に回りつつも、最後の最後まで起死回生の一手を諦めずに探し続け、ようやく掴んだ逆転のチャンス。そこへ至るまでに見てきた様々な現実の非情さに、へこまされつつも、最後の手を取る場面はやっぱり綺麗だなあと。

前巻が凰にとっての試練ならば、今回は乙にとっての試練。モリサンとの出会いと、彼の生き様が乙に刻んだ想いというのは、彼女に何をもたらすのか。ひとの死を悲しまないと言いつつ、流した涙の意味は、本人にもまだ理解できなくとも、これからの戦いの中で絶えることなく息づいていくんだろうなあ。

冬真は、巻き込まれ型のヒロイン体質だなあ。一般人の割りに、とんでもなくきつい場面に遭遇し続けて、もう、何も知らない立場ではいられない感じ。MSS と、凰との関係をこれからも続けていこうとするならば、遠からず、何らかの選択を迫られそう。それが、悲しいものにならなければ良いと、そう思いますが、果たして……?